深秋時節,西風肅殺，贛北的官道上車馬疾馳。臨近道旁有一茶肆,來往商旅因天氣驟冷，紛紛下馬躲到草棚下以熱茶驅寒。小夥計忙著給眾人端茶送水，耳聽得身後有個脆生生的聲音響起：“小哥，去龍虎山可是走前面那條路？”

“正是。”小夥計忙不疊回頭，但見有一緋衣少女牽著馬兒站在棚外，這路上風沙卷地,她頭戴帷帽，面前垂著淡淡黑紗，雖掩去了面容，但還是隱隱約約可見其俏麗姿容。在她身後卻還有一名中年道姑,面容柔和，眼角低垂。那道姑向少女低語幾句後，便帶著她進入茶棚休息。

少女待道姑入座後方才坐下，並解下了頭頂帷帽。但見她肌膚柔白，柳眉上挑，雙眼靈動含波，雖並無不悅，但嘴唇微微嘟起，平添幾分嬌嗔之意。邊上的商旅們見兩人身後皆背著長劍，便知是江湖中人，因此雖覺好奇，卻也不敢多看，生怕招來麻煩。

少女正為道姑斟茶，又有一行人馬自東邊而來，個個身挎刀劍，精神抖擻。行至此地，為首之人躍下馬背，朝著夥計道：“小二，快些準備幹糧，我們要趕路。”

夥計想來是與他們相熟，一邊忙著給他們裝幹糧，一邊問道：“徐大哥要往哪裏去？”

那人道：“這一趟要去川中青城山喝喜酒，特意帶上這些兄弟，好讓他們見見世面。”

“那麽遠，你們也樂得去？！”夥計吃驚道。

馬隊中有年輕人笑道：“我們平時只在附近走動，難得有機會去青城山，聽說還要有比武大會，可讓我們瞧瞧這青城派裏到底是誰占得鰲頭。”

“可我聽說，青城山不都是出家人嗎，怎還會有人成親？”夥計納悶道。

先前那人道：“這就是你不懂了，他們也有俗家弟子。那新郎以前曾救過我們，如今迎娶的更是唐門老太太的外孫女，我自然少不得準備厚禮送去。”

說話間，夥計已將幾包幹糧遞給他，那大漢招呼中人正要出發，卻聽角落裏有人出聲道：“你說的那個新郎是誰？”

大漢回頭，見那緋衣少女目露訝異之色站了起來，他打量其幾眼，覺得從未見過，便反問道：“看姑娘的樣子也是江湖人，難道沒聽說過青城派鑄劍閣總執事厲星川？”

少女微微一怔，蹙眉道：“我怎能沒聽說過，你剛才說他要與誰成親？”

“唐門老太太的外孫女只有一個，就是原本衡山派劍俠藍柏臣的獨生女兒藍皓月。”

少女臉色一變，緊緊抿唇，那大漢得意道：“姑娘真是孤陋寡聞了一些，此事江湖中已經人人皆知了。”說罷，揚手帶著下屬策馬而去。

“莞兒，她自有自己的選擇，如今準備嫁人也並沒什麽不妥。”道姑放下茶杯起身道。

莞兒臉帶忿忿不平之意，“師傅，我只是覺得她將小師叔害成那樣，現在卻要嫁人，世道真是不公平！”

林碧芝嘆道：“青玉從未細說過往事，你也只憑著自己的揣測，他既然不想再回憶過去，我們就只當什麽都不知道，休要在他面前說起此事。”

“這個我知道。”莞兒悶悶不樂地拿起帷帽和包裹，隨著林碧芝走出茶棚，朝著通往龍虎山的大道行去。

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她隨著師傅到了龍虎山下，乘坐青竹筏順流而上，一路上但見兩岸群峰峭拔，垂藤蔓蔓。河流蜿蜒曲折，激起浪花高低起伏，遙聽得深谷中怪鳥哀鳴，竟讓她不寒而栗。此時山崖更加高聳陡峭，莞兒擡頭望去，竟見兩邊斷崖間懸著無數殘缺不全的棺木，在古樹掩映下森然可怖。

“師傅，這裏為什麽都是懸棺？！”她驚愕道。

林碧芝蹙眉道：“我多年前來時便是如此，這些棺木已有數百年歲，你不要大聲驚擾了亡靈。”

莞兒心中不安，但只得閉嘴不言。自從池青玉當年出家離去，她從未再見過他，即便是顧丹巖他們，也都只是偶爾才能接到師傅的來信。因嶺南地處偏僻，有時一封信送到，已經遲了數月，久而久之，他們便根本無法弄清師傅帶著青玉去了何處。只知道這一老一少餐風宿雨，只憑竹杖芒鞋，離開嶺南後曾去過粵北桂東，甚至還去過大理……

而這一次，憑著新近收到的信中所述，林碧芝帶著莞兒找到了贛北貴溪龍虎山。

莞兒坐在竹筏上，垂首望著雪白水浪，心事重重。一別三年，她已經不再是以前那只會依賴著小師叔的頑劣丫頭，但他呢？

“到了。”林碧芝一聲喚，打斷了她的思緒。

莞兒急忙起身，林碧芝已經施展輕功躍上岸邊高巖。山風浩蕩，吹得衣衫揚起，全身刺骨發寒。林碧芝握著長劍在本無路可走的山巖間飛掠，莞兒急提氣跟隨，兩人一前一後越過這道山梁，林碧芝踏著崖間古樹飛速落下，莞兒見底下激流飛濺，強忍著畏懼攀著突起的巖石，想要縱身躍下，卻又怕撞到山巖。正躊躇間，已望不到師傅的身影，急得她大叫起來。

正在此時，忽聽半空中有高亢清脆之音回旋，她緊貼著山巖舉目遠眺，從那霭霭雲間飛來白鶴，在她身旁不斷鳴叫盤飛。

“莞兒，你還楞著做什麽？”古樹林中，傳來林碧芝的話語。

白鶴展翅飛去，莞兒用力呼吸，竭力朝前躍出。足尖一點山崖，身子已如紙鳶般斜掠向莽莽叢林。

“小莞兒，不要害怕。”有蒼老的聲音自風中響起，白影一閃，在莞兒背後輕輕一推，便將她送到了平地上。

莞兒才一站穩，便見林碧芝正站在面前，而身後風聲撲簌，又有人踏著松枝緩緩落地。白鶴在頭頂轉了一圈，停在了不遠處的深潭邊。

“師公！”莞兒回頭，望著白發白須的海瓊子驚喜道。

海瓊子哈哈一笑，“你竟長得這麽高了，如今快到十六了吧？”

“我已經十七了！”莞兒狡黠地望了望他，“師公，你還是跟以前一樣總愛忘事。”

“不得無禮。”林碧芝沈臉呵斥。

海瓊子笑道：“我連自己的年紀都記不清，更何況你的。碧芝，你怎麽會帶著她找到了這裏？”

林碧芝從懷中取出一封信，雙手奉上，“弟子本不會打攪師傅清修，但上月有人送來急信，說是師傅在岳陽的故友身染重病，百般尋醫得不到解救之法。丹巖隨那人去了，但後來又傳信回來說以他之力也只能暫時壓住病情，無奈之下，便想請您前往救治。”

海瓊子啟信看罷，雙眉緊鎖。“看樣子，我是要去一次不可了。只是……”

“師公，你是不是擔心小師叔？”莞兒接道。

海瓊子揮手招來白鶴，轉身帶著她們朝著古樹林間慢慢而行。“他隨我在這裏住了半年多，還算漸漸習慣。”

林碧芝猶豫了一下，問道：“他現在怎樣了？”

海瓊子腳步稍緩，擡頭望著遠處，“我花了一年時間讓他身體覆原，又花了一年時間讓他不將自己視為罪人。如今他每日隨我靜坐冥思，有時會有山民接他去替人治病，他的全部心思似乎都放在這兩件事上了。”

轉過幾道彎後，四周古柏愈加蒼翠高大，莞兒身處林間，唯覺昏暗幽深，好似茫茫無盡。那白鶴始終在上方飛翔，此時卻忽而振翅鳴叫，朝著斜前方飄然飛去。

海瓊子做了個噤聲的手勢，指了指前方。莞兒順勢望去，只見松林盡頭有清泉潺潺，水潭上石橋橫斜，有人靜立橋上，面前是一盞香爐，煙霧徐徐漫起，繚繞了一身。

他身著素黑道袍，白玉長鶴簪子挽發，腰間白色絲絳輕垂，除此之外，別無其他配飾。

“白鶴，你回來了？”他聽到鶴鳴之音，緩緩擡起手，伸向前方。白鶴舞動雙翅，慢慢地落在了石橋欄桿上，翅膀長羽觸及他手指，迅速地又合攏了起來。

他收回手，又微微側過身子，蒼青的帛帶依舊覆住了雙目。

“師傅，你帶來了朋友？”他聽著聲息，略有遲疑。

林碧芝上前一步，行禮道：“師弟，是我與莞兒來看你了。”

池青玉一怔，過了許久，才扶著石欄走了幾步，“林師姐，莞兒？”

莞兒早已按捺不住，此時便奔向他，到了他近前，望著他眼前束帶，不禁又想起當日那一劍橫抹鮮血飛濺的場景，一時間心潮難抑，竟哽咽了起來。

海瓊子走到她身邊，向池青玉微笑道：“青玉，莞兒如今已經是大姑娘了，見到你卻有些羞澀。”

池青玉低聲道：“我以為她是看到我害怕了。”

莞兒忙道：“小師叔，我怎麽會怕你？”

他沈默不語，海瓊子扶著他的手，放到了莞兒頭頂，他的姿勢有些生硬，若不是海瓊子在旁，只怕他都不會伸出手去。

“……莞兒果然長高了。”池青玉的唇邊慢慢浮現笑意，可在莞兒看來，即便是他在微笑的時候，都似乎神態恍惚，更有一種疏遠落寞之感。

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幽潭邊楓葉丹紅，數枚飄落水面，白鶴在水邊悠然而立，時不時抖動羽毛。在這楓林背後，有草廬兩間，近旁植有藥草，空氣中浮動著微苦的清芬。

室內極為簡單，除桌椅外床幾別無他物，與他在羅浮山的居處很是相似。林碧芝與莞兒都知道他的習慣，只在靠近門邊的椅上坐下。池青玉避開她們的位置，端起托盤往外走。

“青玉，不要忙了。”林碧芝還是擔心他，不由站起止住。

海瓊子擡手道：“沒有關系，我不在的時候他也會自己燒水做飯。”

林碧芝訥訥坐下，莞兒托腮望著他的背影，意態失落。

“我是想著師傅離去後無人照顧青玉，便將她帶來了。本來紫源想來，但觀中不能沒人主管，他便只好留守。”林碧芝低聲道。

“師傅，你只管放心，我會照顧師叔的。”莞兒信心十足。

林碧芝睨了她一眼，見池青玉已經去了潭邊，便小聲道：“你萬萬不可再說起以前那些事情！”

海瓊子喟然道：“經此三年，他已不再像當日那樣激烈了……”

“若不是師尊，只怕青玉不會恢覆成現在這樣。”林碧芝道。

海瓊子搖搖頭，“他不應是現在這樣。”

他們低聲言說片刻，見池青玉返回屋前，便停了這話題，只談些各自經歷。待到午後，海瓊子簡單收拾了行囊，來到門外向池青玉說起要遠行之事。池青玉道：“師尊要去哪裏？”

“岳陽。”海瓊子淡淡道。

池青玉先是一怔，繼而沈默了。海瓊子看著他，道：“你不願隨行？”

“師尊是要去救人的，我行動不便，會耽擱時間。”他很是平靜。

“好吧……”海瓊子喟嘆一聲，“我與碧芝即刻啟程，莞兒留在此處照顧你起居，你自己要留意小心。”

於是海瓊子與林碧芝又叮囑了莞兒幾句，便啟程趕赴岳陽。莞兒站在屋檐下，見池青玉只是靜靜佇立，似乎沒有太多的留戀，也沒有太多的意外。

“小師叔，師公與師傅已經走了，我們回去吧。”望著遠去的背影，莞兒想要伸手去拉池青玉的袍袖。他卻自己轉過身去，朝著裏屋走去。

莞兒不知他為何連話也不願回應，不由納悶道：“你怎麽了，不願意我來嗎？”

池青玉這才停下腳步，好似剛剛意識到身邊多了個人。“對不住，我沒留意你說什麽。”他低聲道。

莞兒欲言又止，失望地道：“沒什麽了，我去打水。”他輕輕應了一聲，再也沒有繼續交談的意思，顧自走進了房間。

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起初，她還以為是因為相隔三年未見，彼此有些陌生。她不敢再像以前那樣口無遮攔，絞盡腦汁地想與他熟絡起來，但池青玉始終靜如止水。他就好像一株從來沒有經歷過人間悲歡的空谷幽竹，自顧自地對著滿山荒煙，寂寞無聲。

一天兩天三天，莞兒留在他身邊，卻好似處於一片虛無之境。

“小師叔，這是我新學會的燒豆腐，你嘗一嘗。”她興致勃勃地拉來了池青玉。

他漠然嘗了一口，便放下了筷子。

“怎麽不好吃嗎？”莞兒疑惑不解。

“好吃。”池青玉坐在桌前，離她很近，但她甚至感覺不到他的氣息。

莞兒蹙眉道：“那你為什麽不吃了？”

他正對著前方，“我習慣了自己做的飯菜，多謝你費心了。”

莞兒愕然。她只能看著他自己摸索著去燒水煮飯。以前，在羅浮山的時候，她也跟他一起做過飯，她知道小師叔因為看不見，所以最多只會做簡單的飯菜。現在他還是一樣，甚至每一個動作都極其遲緩，他坐在爐竈前，對著鮮亮的火苗，長久地陷於靜止之中。

大約是忘記了時間，僅有的一碗青菜都有些燒焦了。他卻渾然不知，很慢很慢地吃著，仿佛嘗不出任何苦味。

作者有話要說：好吧，這就是小池現在的狀態了……

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